Especiales: Entrevistamos a Sir Chandler, el capo detrás de la web Cines Argentinos!!!

Por Felipe Quiroga

Sir Chandler (35 años) es el creador y administrador de la exitosa web Cines Argentinos, a la que ingresan 400 mil usuarios por mes y cuyas visitas se duplican cada año con respecto al anterior. En el sitio ofrece noticias, estrenos, críticas y promociones. Está casado y tiene una hija, y prefiere mantener su nombre real en el misterio. Por lo menos explica que el nick es el mismo que tenía hace 12 años, cuando era usuario de ICQ, y que hace referencia al personaje de la serie FRIENDS. En esta entrevista cuenta cómo es vivir de una página de internet, habla sobre el reciente rediseño de su creación y reflexiona sobre los críticos, los nuevos medios y la industria del cine.

¿Cómo surgió la página?
Empezó en 1999 como un hobbie. Eran los tiempos en que recién arrancaba Internet aquí. Yo tenía otra página en la que hablaba de cualquier cosa y me impuse un reto personal: armar una sección de cine y mantenerla. Después comencé a mandarles un newsletter con información a mis amigos, pero la motivación para seguir en ese entonces no eran las visitas, porque eran muy pocas. A mí siempre me gustó saber sobre el tema, pero además yo laburé en la gerencia de un cine en un puesto en el que estaba en contacto con la gente y que me permitía saber que era lo que querían y nadie les daba, como información sobre los estrenos y críticas.

¿Cómo se dio el crecimiento del sitio?
Se fue dando naturalmente. No hubo un gran salto. Hubo pequeños pasos, como por ejemplo un rediseño de la web, hace seis años, o la llegada de nuevos visitantes luego de menciones en los medios, como el diario La Nación.

¿Por qué creés que Cines Argentinos tiene tanto éxito?
Por su antigüedad, por la regularidad (está siempre actualizada) y porque, aunque tengo colaboradores, la gente sabe que hay una sola persona detrás de la página. Eso les gusta, porque saben que si mandan un mail yo se los contesto. Es algo personalizado.

¿Ahora vivís de la página?
Sí, desde comienzos del 2008. Sirve para pagar la hipoteca, el auto: toda la economía de la casa se basa en la página.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de eso?
Las ventajas son que puedo trabajar desde cualquier lugar y que no tengo jefe. Las desventajas son las de cualquier trabajador independiente, como la incertidumbre de no saber lo que va a pasar en unos meses, aunque esas son cosas del país en el que vivimos.

¿Cuáles fueron las mayores satisfacciones que te dio tu trabajo?
Una de las más recientes fue mi viaje a Hollywood, adonde fui invitado por Warner para ver la película LA HUERFANA y para entrevistar a quienes la hicieron. Era el único argentino, así que fue un orgullo. Fui un jueves y volví un lunes. Es raro ver la película y al día siguiente tener la posibilidad de preguntarle al director porqué hizo tal cosa. Ahora estoy editando el video de las entrevistas, pero todavía no termino de digerir esa experiencia. Por otra parte, mi mayor satisfacción es el reconocimiento de la gente, como cuando me dicen que la página les pareció útil o cuando me dicen “no coincido con tu crítica sobre tal película pero la tomo como referencia”. Una vez, en una entrevista que le hizo Hugo Zapata (uno de mis colaboradores, que también hace críticas) a Juan José Campanella, el director de EL SECRETO DE SUS OJOS contó que visita la página todos los días. Otra vez, para el estreno de TIEMPO DE VALIENTES, se me acercó el director, Damián Szifrón, y me agradeció por haber calificado su película con una A -.

¿Te consume mucho tiempo el trabajo para la página?
Sí, tengo que actualizar los blogs constantemente y contesto muchísimos mails. Además, ahora estoy en Facebbok y Twitter, donde el feedback es impresionante. La ventaja con estas redes sociales es que mucha más gente conoce la página, pero al mismo tiempo esto genera muchísimas consultas. Además, hay algunos lectores vagos que me preguntan cosas que con hacer dos clics lo encontraban: están mal acostumbrados (risas).

¿Por qué decidiste rediseñar la web recientemente?
La versión anterior era un sistema bastante hogareño y no había sido modificado desde hace tiempo. El rediseño significó un aumento de gastos por un mayor consumo de hosting. Hice una gran inversión, porque trabajaron tres programadores durante tres o cuatro meses. Fue un riesgo pero lo asumí. Ahora es como una gran base de datos. Recién me estoy acomodando, pero en un mes estará lista. Eso sí, la esencia se mantiene.

¿Cuales son los cambios que tendrá?
Ahora la gente va a poder calificar las películas sin tener que criticarlas. También agregamos fichas de películas viejas y de actores. Mi hermana, que es otra de mis colaboradoras, me está ayudando a trasladar todas las críticas, algunas de las cuales están archivadas desde 2004. Otras de las novedades es un puntaje final que surgirá del promedio de las calificaciones que le dieron a una película los diarios, los usuarios y otras páginas, como Internet Movie Data Base (IMDB) o Rotten Tomatoes.

¿Estas páginas webs son referentes para tu trabajo?
Sí. Un día me dijeron que Cines Argentinos se está pareciendo a la IMDB y yo diría que si me parezco aunque sea un 1 % ya soy feliz. La IMDB es lo más, es bestial la cantidad de información que tiene. Además, el origen es similar al de mi página.

Actualmente, ¿las distribuidoras le dan importancia a Internet como medio para promocionar las películas?
Algunas sí. Otras dicen que hacer algo en Internet es como una gota de agua en el océano. El problema en Argentina son los dinosaurios, pero ya van a ir desapareciendo. Por ejemplo, en Estados Unidos hay mucho interés de las distribuidoras por Internet, pero hay gente que representa en nuestro país a esas distribuidoras y que no saben ni usar el Messenger.

¿Cómo manejás las avant premiere que ofrece tu página?
Es un beneficio para mis lectores y funciona como publicidad para las distribuidoras. Yo no gano plata, sólo hago la comunicación. Es un canje.

¿Y las críticas a las películas?
Eso funciona de manera totalmente independiente. No hay ningún condicionamiento por parte de las distribuidoras y nunca tuve ninguna presión. Por ejemplo, hay películas de distribuidoras que vienen anunciando en la web desde hace cinco años y las hicimos pelota igual. Los lectores entran y leen las opiniones que publicamos, aunque no estén de acuerdo. Por algo siguen entrando…

¿Qué opinás de los críticos de cine?
Rechazo al 80 por ciento de los que están en los medios. Pasa que hay muchos guetos de críticos, que se ponen a filosofar. Los que me parecen más sinceros y con los que tengo gustos similares son Sebastián Tabany, Guillermo Hernández y Sebastián De Caro. Yo tengo una frase, que estaba puesta en la web, que es: “Hay que juzgar a la película por lo que pretende ser”.

¿Cómo ves el desarrollo del cine en Argentina en el futuro?
Yo quiero que haya más salas digitales, porque eso serviría para democratizar el cine. Esta tecnología permitiría que los estrenos lleguen en simultáneo a todo el país, porque aunque el proyector es más caro, la copia digital no cuesta nada y no tarda nada: se la hace en un disco rígido. Pero en Argentina es difícil invertir: actualmente, en todo el país hay 22 proyectores digitales y llegaríamos a los 40 en enero del año que viene. En Estados Unidos hay 1.700. Aquí, creo que en dos años cada ciudad tendrá un proyector digital.

¿Cuáles son tus películas favoritas?
Medio que le escapo a ese tipo de listas, pero si tuviera que hacer un Top 10 de mi vida, en el primer puesto estaría VOLVER AL FUTURO, porque es una película que me emocionó mucho cuando era adolescente. También me gustan mucho MAGNOLIA, AMELIE, LA CAIDA DEL HALCON NEGRO, RESCATANDO AL SOLDADO RYAN, entre muchas otras.

¿Ves cine en tu casa, en DVD?
No, sólo voy al cine a funciones para la prensa o con mi mujer.

¿Cómo te definirás?
Diría que soy un crítico de la industria del cine al que también le gusta opinar sobre las películas. Manejo los números, me gusta seguir al público y ver su comportamiento. Me gusta que la gente vaya al cine, porque es una experiencia maravillosa que será eterna, por más piratería que haya.